日本が高齢社会となる一方，情報機器の操作は複雑化しています．たとえば，テレビ放送のデジタル化に伴いリモコン操作も煩雑となり，高齢者には扱いにくいものとなっています．このような状況から「ユニバーサルデザイン(UD)」の重要性が高まりつつあり，その言葉も広く知られるようになってきました.UDといえば，シャンプーの凸記号やテレホンカードの切り欠きが有名ですが，このような製品のデザインだけでなく，使い勝手の良いシステムを工学的に設計するうえで，UDの考え方は重要になります.例えば高齢者が使いやすい機器の研究開発には，高齢者の心理，特性を知ってそれに配慮することが大切であり，家電機器や住宅設備メーカにおいても，UDが積極的に研究されています．本部会では，誰でもが使いやすいシステムを開発する上で，UDに配慮したシステムの設計手法や評価方法の確立を目指し，システムを俯瞰的に見るシステムインテグレーションの概念をベースに研究を進めます．
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UD とは，ノースカロライナ州立大学ユニバーサルデザイ ンセンターの Ronald L. Mace 氏が提唱した概念で，「あらゆる体格，年齢，障害の有無にかかわらず，誰でもが利用できる製品・環境を創造する」というものです.そして，以下のような 7 つの原則を提示しています.
原則1 公平な使用への配慮
原則2 使用における柔軟性の確保
原則3 簡単で明解な使用法の追求
原則4 あらゆる感覚による情報への配慮
原則5 事故防止と誤動作への受容
原則6 身体的負担の軽減
原則7 使いやすい使用空間と条件の確保